皆さんは寒い時期に飲みたいおいしい飲み物といえば何を思い浮かべますか？
　私が真っ先に思いついたのは「ココア」でした。
　甘くて温かいココアは、幅広い世代で人気の飲み物です。
　飲むと不思議なことに心が落ち着くココアには
　驚きの美容・健康効果があるって知っていましたか？

　今回は「ココアの持つ美容・健康効果」についてご紹介します♪


　■ 冷え性の改善

　ココアには、体温をゆっくりと上昇させ、
　ゆっくりと低下させるという特徴があります。
　温かいお茶やお湯に比べて、温かい身体の状態が長く続くと
　言われています。
　どのくらい長く続くのかと言うと、身体を温める効果があることで
　有名な「ショウガ」よりも、効果は長いそうです。


　■ 心を落ち着かせるリラックス効果

　ココアの香りやココアに含まれている「テオブロミン」という
　成分が、リラックス効果をもたらすと言われています。
　また、ココアには、「癒しのホルモン」や「幸福物質」と
　呼ばれている「セロトニン」という神経物質を
　働きやすくする効果があります。

　また、ココアに含まれている「テオブロミン」という成分には
　自律神経を整える効果があります。


　■ 良質な睡眠のサポート

　ココアに含まれている「テオブロミン」という成分には
　自律神経を整える効果があると前述しましたね。
　自律神経が整っていると、日中の活動によって
　疲れた身体を回復させる作用を持つ「神経副交感神経」が
　眠りに入る時に優位になりやすく、リラックスした状態で
　眠りにつくことができます。


　■ 貧血解消

　ココアには、鉄分や亜鉛、マグネシウムが豊富に含まれています。
　寒い時期はホットココアを飲むことで身体を温めて、
　血行を促進することができるので、貧血予防に効果的です。

　しかし、ココアにはカフェインが含まれています。
　カフェインは、鉄分やミネラルの吸収を阻害する働きが
　あるので、なるべくカフェイン量が少ないココアを選ぶようにしてくださいね。


　■ アンチエイジング

　ココアに含まれるカカオ・ポリフェノールの高い抗酸化力で、
　老化の原因となる活性酸素を抑制します。
　また、ココアには、老化を防ぐ成分や皮膚や粘膜を保護する成分が
　多く含まれており、コレステロール値を下げる作用を持つ成分も
　豊富に含まれています。


　■ 便秘解消

　一杯のココアには、リンゴ100gに含まれているのと同じくらいの量の
　「リグニン」という食物繊維が含まれています。
　この「リグニン」という食物繊維は、不溶性の食物繊維です。
　不溶性の食物繊維は、水に溶けにくく、水分を溜め込みやすいという特徴が
　あります。
　水分を溜め、かさを増やしてお通じを促す作用があるため、
　便秘解消に役立ちますよ。


　いかがでしたか？
　ココアは、脂肪の吸収を抑制・虫歯の予防・ピロリ菌の予防・
　大腸がんの予防にも効果があると言われている万能な飲み物です。

　ほっと一息つきたい時には、身体にとって嬉しい効果が
　いっぱい詰まったココアを飲んでみてくださいね。

　次回もお肌のために役立つ情報をお届けしますので、
　お楽しみに♪（*´▽`*)